A Nyugati Meki a rendszerváltás korszakának ikonikus helye volt, egy egész nemzedék számára jelentette a Nyugatot a 20. század végén. A mostani felújítás végleg eltüntette az akkori posztmodern átalakítás nyomait. Hűvös, kissé személytelen belső tér jött létre, ami a McDonald’s új globális imidzséhez illeszkedik, de az egykori pályaudvari étterem térélményét is jobban visszaadja. Előrelépés, de ha műemléki szempontból nézzük, ez még mindig nagyon messze van az ideálisnak tekinthető, építéskori állapottól.

Így múlik el, ha nem is a világ dicsősége, de egy nemzedék életének meghatározó tinédzserkori helyszíne: teljes átalakításon esett át a Nyugati McDonald’s. A gyorsétkezdét januárban zárták be, és augusztus 15-én nyitott újra alapos, 1,8 milliárd forintba kerülő átépítés után. Az éttermet rendre szerepeltetik a világ legszebb McDonald’s éttermeit felsoroló válogatásokban, bár a listák első helyén azért általában egy régi nagykávéházból kialakított portói meki szerepel. De tagadhatatlan, hogy a Nyugati pályaudvari Meki a Föld szinte minden országában jelenlévő gyorsétteremlánc egyik zászlóshajója, amit – hasonlóan portói vetélytársához – annak köszönhet, ami egyáltalán nem McDonald’s-szerű benne: az oldalfalak és a mennyezet megőrzött, historizáló architektúrájának, a hatalmas, sokszorosan osztott ablakoknak, a nagyvonalú térnek. Mindannak, ami az egykori pályaudvari étteremből megmaradt, és amit a helyére költöző hamburgeres megtartott.

McDonald’sként az épület történelmi múltja teszi az éttermet egyedivé, de van egy egész nemzedék, amely számára egészen más okokból fontos hely, mint az idelátogató turistának. Azoknak, akik a 90-es években voltak tinédzserek,

a Nyugati Meki a rendszerváltás ikonikus szimbóluma, sokkal inkább, mint bármilyen politikai esemény helyszíne.

Nem ez volt az első, hanem az 1988. április 29-én megnyílt Régiposta utcai, de az 1990. április 13-án másodikként átadott Nyugati pályaudvari étterem jobban szem előtt volt, és kezdettől sokkal nagyobb forgalmat bonyolított le.